Нет ничего прекраснее, чем встретить на своем пути дружелюбное на вид животное. Однако, в случае со скунсом встреча может закончиться не очень хорошо. Итак, интересные факты о скунсах.
Скунсы обитают исключительно на американском континенте
Большинству из нас вряд ли придется столкнуться со скунсом – это связано с тем, что эти животные населяют Северную Америку, в первую очередь США, поровну от восточного до западного побережья, а также большую территорию Канады (не считая холодные районы), а также северную часть Мексики. Скунсы, как правило, любят травянистые и лесистые местности, а поскольку их становится меньше, их все чаще можно увидеть в сельскохозяйственных и пригородных районах, где они больше контактируют с людьми.
Интересные факты о скунсах. Белые полосы скунса
Длина скунса составляет примерно от 46 до 80 сантиметров, считая вместе с хвостом. Длина существенно варьируется в зависимости от пола, а также от конкретной особи. И здесь стоит отметить еще одну особенность. Черный мех имеет очень отчетливые белые полосы, ведущие к месту, где заканчивается спина. Это не случайно, так как вокруг ануса скунса расположены пахучие железы, которые эти животные используют для борьбы с противниками. Подобную связь — «украшения», подчеркивающие вооружение животного, ученые заметили и у барсуков, у которых на голове имеются белые полосы и острые зубы.
Быть обстрелянным зловонными выделениями надо заслужить
Хотя многие люди видят в скунсах биологическую бомбу, на самом деле секрет выделяется лишь в крайнем случае. Первое пассивное средство для отпугивания хищников – белые полосы вдоль тела. Если потенциальный хищник не понимает намека, скунс исполняет сложный танец, чтобы обескуражить противника. И только в ситуации опасности, которую не удалось предотвратить предыдущими мерами, он использует свое оружие. Почему только тогда, если это так эффективно? Потому что секрет не безграничен. Как только секрет выделяется, скунсу требуется время, чтобы произвести новый запас, и до тех пор он остается практически беззащитным.
Именно ночной образ жизни дает скунсам их специфическое оружие
Откуда взялись скунсы с этой увлекательной адаптацией, которая позволяет им выпускать секрет, когда им угрожают? Частично это связано с тем, что скунсы ведут преимущественно ночной образ жизни. В случае с мелкими животными, активными в течение дня, нападение может произойти с воздуха – опасность представляют хищные птицы. Что касается ночных существ, то наибольшая угроза исходит от наземных существ, среди других хищных существ, бродящих по земле. Что касается самого аромата. Речь идет не только о неприятном запахе, но и о том, чтобы оглушить агрессора и сбежать.
Не нужно иметь чутья следопыта, чтобы распознать вонь скунса
Существует очень много легенд о невыносимости запаха выделений скунса, но, может быть, они сильно преувеличены? Нет, это на самом деле так. Сернистый запах может сохраняться в течение нескольких дней или даже недель. Более того, вам не обязательно находиться в пределах досягаемости видимости скунса, чтобы почувствовать токсичность выделений. Были случаи, когда человек — существо, не наделенное слишком чувствительным обонянием, — мог учуять остатки нападения скунса на расстоянии километра! Этому способствует ветер, дувший в нужном направлении. А как насчет прямого контакта со скунсом? Вы получите вонь, растерянность и, возможно – при условии, что черно-белый злодей был очень точен – даже временная слепота.
Интересные факты о скунсах. Что, если бы скунсы могли еще извергать огонь
Что-то в скунсах определенно можно считать плюсом или даже своего рода данью эволюции в сторону других организмов. Природа решила не снабжать скунсов возможностью извергать огонь. Тогда их оружие было бы еще более опасным, поскольку выделения скунсов содержат тиолы, которые являются серными эквивалентами спиртов. Их также можно найти в чесноке и луке. Это легковоспламеняющиеся вещества. Таким образом, скунсы «очень близки» к тому, чтобы иметь в своем распоряжении настоящий огнемет.
Интересные факты о скунсах. Скунс в качестве домашнего животного
Есть много причин, по которым ни один разумный человек не захочет иметь скунса в качестве домашнего животного. Есть и немало вполне преимуществ, которые говорят об обратном – ведь скунсы довольно милые, умные и интересные и, так же, как кошки или собаки, отличаются индивидуальными чертами характера. И хотя недостатка в любителях нет, владение скунсами остается незаконным более чем в тридцати штатах и территориях США. В других штатах правила четко указывают, какого конкретного скунса можно иметь и какие разрешения необходимо для этого получить.
