Туман — это явление, которое знакомо каждому из нас. Мы привыкли видеть в нем просто погодное препятствие, замедляющее движение транспорта и создающее сырость. Однако за этой обыденностью скрывается удивительный мир физических законов и оптических иллюзий. Давайте приоткроем завесу тайны и узнаем 10 интересных фактов об этом порождении воздуха и воды.
1. Туман — это всего лишь облако у земли
С научной точки зрения, между туманом и обычным облаком, плывущим высоко в небе, нет никакой разницы. И то, и другое состоит из мельчайших капелек воды или кристалликов льда. Единственное отличие — высота образования. Если облако касается поверхности земли (или воды), мы называем его туманом. Можно сказать, что, гуляя в туманный день, мы буквально прогуливаемся внутри облака.
2. «Густой, как молоко»: наука о видимости
Метеорологи — народ точный. Для них туман — это не просто «плохо видно», а строгий показатель. Туман фиксируется в том случае, если видимость падает до одного километра и менее. Если же видимость составляет от 1 до 10 километров, это явление называют не туманом, а дымкой. Кстати, в самый густой туман видимость может снижаться практически от нуля — до нескольких метров.
3. Водяной, но не мокрый
Это может показаться парадоксальным, но туман не мочит землю так, как это делает дождь. Капли воды в тумане настолько малы (от 0,5 до 50 микрон), что они практически невесомы и парят в воздухе. Они оседают на поверхностях в виде росы, но для того, чтобы собрать одну чайную ложку воды, вам пришлось бы «процедить» огромный объем тумана.
4. Кладбище кораблей: опасность для мореплавания
Туман всегда был злейшим врагом моряков. До изобретения радаров и GPS густой туман означал полную остановку судна. Корабли буквально дрейфовали вслепую, что часто приводило к столкновениям с айсбергами (самый известный пример — гибель «Титаника») или посадке на мель. Звук туманных горнов до сих пор используется в море, чтобы предупредить экипажи о скалах или береговой линии.
5. Города-рекордсмены по туманам
Хотя Лондон и получил прозвище «Туманный Альбион» благодаря романам Диккенса, на самом деле это не самое туманное место в мире. Пальма первенства принадлежит острову Ньюфаундленд (Канада), который находится на стыке теплого течения Гольфстрим и холодного Лабрадорского течения. Здесь в году бывает до 120 густых туманных дней. Очень туманным местом считается и побережье Намибии, где океанский туман — единственный источник влаги для местных растений и животных.
6. Эхо в тумане. Почему звук кажется приглушенным
Мы привыкли думать, что в тумане звуки становятся глухими и тихими. Интуиция подсказывает, что «вода мешает звуку». Но это не совсем так. Капли тумана рассеивают высокие частоты звуковых волн. В результате крик в тумане теряет свою звонкость, и до нас доходят в основном низкие, «гулкие» частоты. К тому же, туман создает ощущение изоляции, и мозг интерпретирует отсутствие эха (которое тоже рассеивается) как тишину.
7. Не только водяной. Бывают и другие туманы
Большинство туманов состоят из воды, но технически туманом можно назвать взвесь любых мелких частиц в воздухе. Вулканический туман, или «вог» (volcanic smog), возникает, когда диоксид серы от извергающегося вулкана вступает в реакцию с кислородом и влагой. А в пустыне Сахара иногда фиксируют сухой туман — пыль, поднятую ветром, которая снижает видимость не хуже воды.
8. Ангелы или призраки? Оптический эффект
У тумана есть своя оптическая иллюзия, названная в честь горы Броккен в Германии. «Броккенский призрак» возникает, когда солнце светит вам в спину, а ваша тень падает на слой тумана. Из-за того, что капли воды отражают свет, тень может казаться огромной и окруженной радужным ореолом (глорией). В старину это пугало альпинистов, которые принимали свою собственную тень за призрачное существо.
9. Радиационный туман: дитя тишины
Самый распространенный вид тумана в средней полосе — радиационный. Он появляется ночью или ранним утром. Название пугает, но никак не связано с радиацией. Просто земля после захода солнца быстро остывает (излучает тепло), охлаждая прилегающий слой воздуха. Холодный воздух не может удержать столько влаги, сколько теплый, и лишняя влага конденсируется в туман. Именно поэтому ясными и тихими ночами туман вероятнее, чем в ветреную погоду.
10. Собиратели тумана. Вода из воздуха
В засушливых регионах планеты, где нет рек и колодцев, но часто бывают туманы (например, в чилийской пустыне Атакама или в горах Марокко), люди научились добывать воду буквально из воздуха. Устанавливаются большие вертикальные сетки, похожие на волейбольные. Капли тумана оседают на ячейках сетки, скатываются по ним вниз в желоб и по трубам поступают в резервуары. За сутки такая установка может собрать сотни литров чистейшей воды.
Туман — это удивительное напоминание о том, что самые простые явления природы скрывают в себе сложную и захватывающую науку. В следующий раз, выглянув в окно на молочно-белую пелену, вы будете знать о ней немного больше.
