Лягушки — одни из самых привычных обитателей нашей планеты. Мы встречаем их у прудов, слышим их громкое кваканье по вечерам и даже используем в качестве экспериментального примера в школьных учебниках биологии. Но за этой обыденностью скрываются удивительные создания с суперспособностями. Представляем вам десятку самых интересных фактов о лягушках.
1. Они пьют кожей
Вопреки распространенному мнению, лягушки не пьют воду ртом. Если вы когда-нибудь наблюдали за лягушкой, сидящей в луже или на мокрых листьях, вы становились свидетелями процесса питья. У них есть специальный участок на животе («пятно для питья»), через который влага впитывается в тело, словно через губку.
2. Кожа — это вторые легкие
Лягушки — обладатели уникальной дыхательной системы. Взрослые особи дышат легкими, но, находясь под водой, переключаются на кожное дыхание. Кожа амфибий пронизана капиллярами, и газообмен происходит прямо через нее. Чтобы это работало, кожа всегда должна быть влажной — отсюда и любовь земноводных к воде.
3. Глаза помогают глотать
Лягушка — единственное животное, которое использует глаза для приема пищи. У нее нет возможности пережевывать еду или проталкивать ее языком в горло. Когда крупная добыча (например, муха) попадает в рот, лягушка втягивает глазные яблоки внутрь черепа. Они давят на верхнее небо, проталкивая пищу в пищевод.
4. Рекордсмены по прыжкам
Если бы люди обладали такой же прыгучестью, как лягушки, мы могли бы перепрыгивать 10-этажные дома. Лягушка-бык способна прыгать в длину на расстояние, превышающее длину ее тела в 20 раз. Такой результат достигается благодаря мощным задним лапам, которые работают как пружина.
5. Стеклянные лягушки: призраки джунглей
В Центральной и Южной Америке обитают удивительные земноводные — стеклянные лягушки. Их кожа на брюшке настолько прозрачна, что через нее можно увидеть внутренние органы: бьющееся сердце, печень, желудок и кишечник. Это отличная маскировка: лежа на листе, лягушка сливается с ним, размывая контуры тела.
6. Противоядие в слюне
Австралийские лягушки оказались спасителями для жертв змей. Ученые обнаружили, что их слюна и кожная слизь содержат пептиды, которые блокируют действие яда. Если змея кусает лягушку, та может просто «вытереться», нейтрализовав токсин.
7. Заморозка со знаком плюс
Лесная лягушка (Rana sylvatica) живет за Полярным кругом и умеет превращаться в ледышку. Зимой до 65% воды в ее теле замерзает, сердце останавливается, а дыхание прекращается. Весной она оттаивает и оживает! Секрет в том, что печень выделяет огромное количество глюкозы, которая действует как антифриз, защищая клетки от разрушения кристаллами льда.
8. Опасные красавцы
Лягушки-древолазы из Южной Америки — одни из самых ядовитых существ на Земле. Кожа крошечного ужасного листолаза (размером всего 2–4 см) содержит достаточно яда (батрахотоксина), чтобы убить 10 взрослых мужчин. Интересно, что в неволе, при изменении рациона, они перестают быть ядовитыми — токсины накапливаются благодаря поеданию определенных муравьев и жуков.
9. Лягушки без голоса
Не все лягушки квакают. Например, у узкоротов или некоторых видов жаб голосовые мешки отсутствуют. А лягушка-свистун из Северной Америки издает звуки, похожие на скрип резины. Самцы лягушек-быков могут реветь так громко, что их слышно за несколько километров.
10. Живорождение вместо икры
Хотя большинство из нас знает, что лягушки мечут икру, в природе есть исключения. Танзанийская лягушка (Nectophrynoides) является живородящей. У самцов нет клоаки для оплодотворения, и процесс происходит внутри самки, которая в итоге рожает сразу маленьких лягушат, минуя стадию головастика.
Лягушки — это настоящие чудеса эволюции. Они освоили пустыни и леса, научились переживать засуху и холод, и даже «изобрели» биологическое оружие. В следующий раз, увидев лягушку у пруда, присмотритесь к ней повнимательнее — возможно, перед вами сидит самый удивительный житель вашего сада.
