Мы не видим воздух, не можем его потрогать (если нет ветра) и обычно не замечаем его вкус. Однако без него наша жизнь превратилась бы в считанные секунды. Воздух — это не просто «пустота», а сложная смесь газов, которая хранит в себе множество тайн. Предлагаем вам подборку из 10 интересных фактов об этой удивительной субстанции.
1. Воздух вовсе не легкий
Нам кажется, что воздух ничего не весит, но это обманчивое ощущение. На самом деле воздух имеет массу. Например, один кубический метр воздуха у поверхности Земли весит более 1 килограмма. Если подсчитать вес всего воздуха в комнате 4х5х3 метра, то он составит около 78 килограммов! Это сравнимо с весом взрослого человека. Мы не чувствуем этой тяжести только потому, что наше тело устроено так, чтобы выдерживать это давление изнутри.
2. Невидимая броня планеты
Воздух образует вокруг Земли мощнейший защитный слой — атмосферу. Ее толщина составляет около 1000 километров, но основная масса воздуха сосредоточена в первых 10-12 километрах. Эта газовая оболочка спасает нас от смертоносного солнечного излучения и ультрафиолета. Кроме того, без атмосферы Земля была бы изрыта кратерами, как Луна: большинство метеоритов просто сгорают в воздухе, не долетая до поверхности.
3. У воздуха есть свой «рецепт»
Мы привыкли думать, что воздух — это в основном кислород, но это не так. Состав воздуха — это настоящий химический коктейль. Почти 78% его объема занимает азот. На долю кислорода, которым мы дышим, приходится лишь 21%. Оставшийся 1% — это аргон, углекислый газ, неон, гелий, метан и другие газы. Если бы кислорода в атмосфере было хотя бы на 5-7% больше, планета давно бы сгорела в огне: любая искра вызывала бы грандиозные пожары.
4. Воздух меняет цвет
Мы привыкли видеть небо голубым, но это свойство тоже напрямую связано с воздухом. Солнечный свет, проходя через атмосферу, сталкивается с молекулами газов. Голубой и синий спектры света рассеиваются сильнее всего, потому что имеют самую короткую волну. Именно поэтому в ясный день мы видим над головой голубой купол. На закате или рассвете солнечные лучи проходят сквозь воздух по касательной, и голубой цвет рассеивается полностью, уступая место красным и оранжевым оттенкам.
5. Воздух есть везде (даже в воде)
Воздух содержится не только в газообразном состоянии вокруг нас. Он растворен в воде. Именно этим воздухом дышат рыбы с помощью жабр. Если удалить из воды весь растворенный кислород, жизнь в океанах и реках исчезнет. Также воздух находится в почве: им дышат корни растений и подземные животные, например, кроты и дождевые черви.
6. Рекордсмен по охлаждению
Самая низкая температура, когда-либо зафиксированная на Земле в воздухе, была на российской антарктической станции «Восток» 21 июля 1983 года. Тогда термометры показали рекордные -89,2 градуса Цельсия. В таких условиях воздух становится настолько плотным, что звук разносится дальше обычного, а дышать без специальной маски невозможно — можно обжечь легкие.
7. Запах дождя — это запах воздуха
Многие любят запах свежести после дождя. У этого запаха есть научное название — петрикор. Он возникает, когда капли дождя попадают на сухую почву или камни, выталкивая микроскопические пузырьки воздуха. Вместе с ними в атмосферу поднимаются масла, выделяемые растениями, и отходы жизнедеятельности бактерий (актиномицетов). Именно эту сложную смесь мы и ощущаем как запах влажной земли и свежести.
8. Горы «отбирают» воздух
С подъемом вверх воздух становится более разреженным. На вершине Эвереста (8848 метров) давление воздуха в три раза ниже, чем на уровне моря. Организм человека, не привыкшего к таким условиям, начинает испытывать кислородное голодание. Вот почему альпинисты используют кислородные баллоны. Интересно, что верхняя граница, где человек может жить постоянно, находится на высоте около 4500-5000 метров (например, город Ла-Ринконада в Перу).
9. Воздух может быть лекарством
Воздух в разных уголках планеты имеет разный состав и, как следствие, разное влияние на здоровье. Например, в прибрежных зонах воздух насыщен ионами йода, брома и морскими солями, которые полезны для дыхательной системы. А в хвойных лесах воздух содержит фитонциды — летучие вещества, убивающие болезнетворные бактерии. Поэтому санатории и курорты часто строят именно в таких местах.
10. Самый древний воздух
Ученые могут заглянуть в прошлое нашей планеты, изучая пузырьки воздуха, законсервированные в древних ледниках Антарктиды и Гренландии. Возраст некоторых образцов такого воздуха достигает 800 000 — 1 миллиона лет. Анализируя их, исследователи понимают, какой была атмосфера Земли до появления человека и индустриальной эры. В том древнем воздухе было гораздо меньше углекислого газа, чем сейчас.
Воздух — это величайшее богатство, данное нам природой. Он участвует в каждом нашем вдохе, защищает нас от космических угроз и делает возможной саму жизнь. Помните об этом, когда в следующий раз будете вдыхать свежесть весеннего утра.
